Ob Concept Art, Sounddesign oder Programmierung – beim diesjährigen Franken Game Jam kommen alle kreativen Köpfe zusammen und versuchen ihre Spielidee in 48 Stunden in die Realität umzusetzen.
Fleißig werden Grafiken für das Game Design erstellt, spielerische Soundelemente komponiert, Mechaniken programmiert und Abläufe organisiert. Jede Gruppe bringt dabei ihr eigenes Set an Fähigkeiten mit. Der Franken Game Jam findet dieses Jahr im OM7 in Nürnberg statt und ist eine von sechs Locations des Franken Game Jams. Paul Redetzky ist nicht nur der Inhaber eines eigenen Game Studios, sondern seit 2018 ehrenamtlicher Organisator des Franken Game Jams. Er habe selbst bei bereits über 40 Game Jams mitgemacht und liefert zusammen mit den Teilnehmer*innen des diesjährigen Franken Game Jams spannende Einblicke hinter die Kulissen hier in Nürnberg.
Die Anfänge der Franken Game Jams
2018 wurde die Idee eines Franken Game Jams in die Tat umgesetzt. Die damalige Motivation hinter dem Franken Game Jam sei eine bessere Vernetzung in der Game Development Szene selbst. Die Global Game Jam, die sich zur größten kollaborativen Spielentwicklungsveranstaltung der Welt entwickelt hat, diente als Inspirationsquelle der heutigen Franken Game Jams. Paul setzte sich für eine lokalere Umsetzung des Global Game Jams ein. Inzwischen finden die Franken Game Jams in sechs fränkischen Städten statt. Während der Veranstaltungen reist Paul von Standort zu Standort – seine persönliche „Tour de Frank“, wie er es mit Schmunzeln nennt. Überall treffe er auf die gleiche kreative, offene Atmosphäre, die die Game Jams frankenweit auszeichne. Der Initiator möchte insbesondere kleineren Städten in Franken einen Raum geben, sich mit der Gaming-Szene zu vernetzen und das Gefühl zu haben, Teil eines großen Ganzen zu sein.
Ich liebe diese kreative Atmosphäre, habe damals in der Schule schon mit einem Kumpel, ohne dass wir das jetzt Game Jam genannt haben, uns halt an Wochenenden hingesetzt und versucht unsere Spiele zu entwickeln.
An wen richtet sich der Franken Game Jam?
Das Motto: „Jeder ist willkommen!“ Paul erklärt, dass es keine Altersgrenze oder speziellen Voraussetzungen gibt, um Teilnehmer*in eines Franken Game Jam zu werden. Ob Schüler*in, Student*in oder bereits professionelle*r Spielentwickler*in, jeder kann teilnehmen. Wenn man sich den diesjährigen Jam in Nürnberg anschaut, wird ersichtlich, dass sich die Teilnehmerzahl größtenteils aus Hobbyisten und professionellen Spielentwickler*innen zusammensetzt. Einige der Teilnehmer*innen sind bereits selbstständige Inhaber ihres eigenen Game Studios. Andere Teilnehmer*innen bringen theoretisches und praktisches Wissen aus ihrem vergangenen Studium im Bereich Game Design, UX-Design, Kunstgeschichte oder 3D-Animation mit.
Wie kann man sich einen Franken Game Jam vorstellen?
Der Franken Game Jam findet in einem wettbewerbsfreien Format statt. Ziel des Jam ist den kreativen Denkprozess aller Teilnehmer*innen anzuregen, als Team zusammenzuarbeiten und gemeinsam eine Spielidee in nur 48 Stunden zu entwickeln. Jedes Jahr wird in Vorbereitung auf die 48 Stunden bereits ein Thema durch die Organisatoren in einer kollektiven Abstimmung festgelegt. Das diesjährige Thema des Game Jam: „Everything is conntected.“ Viele Teilnehmer*innen sind begeistert und können ihre Spielidee dahingegen schnell integrieren. Das Thema biete einen großen kreativen Spielraum. Andere Teams hingegen empfinden den großen Interpretationsspielraum als eher herausfordernd. Hier musste mehr Zeit in die Ideenfindung investiert werden. Ein Teilnehmer beschreibt das Motto als „mal was anderes“. Ihm gefällt die Veränderung, nicht eine direkte Mechanik – wie sonst üblich – vorgegeben zu bekommen, sondern als Team zwischen einer umfassenderen Auswahl entscheiden zu können.
Doch wie kann man sich den Game Jam in Nürnberg vorstellen? Es gibt verschiedene Räume, in denen alle Teilnehmer*innen vor ihren Bildschirmen gemeinsam an unterschiedlichsten Ideen tüfteln. Manch einer mag sich fragen: „Schlafen die Teilnehmer*innen in diesen 48 Stunden auch mal?“ Ja, das tun sie. Alle Teilnehmer*innen haben bereits bei mehreren Game Jams mitgemacht und wenn sie eines gelernt haben, ist es, dass der Schlafmangel nicht die Kreativität und Produktivität steigern lässt. Ganz im Gegenteil! Der Großteil aller Teilnehmer*innen hat nicht vor die 48 Stunden durchzumachen.
Welche Aufgaben fallen in diesen 48 Stunden an, um eine kreative und erfolgreiche Spielentwicklung zu ermöglichen? Es steht nicht nur das klassische Programmieren und Codieren an der Tagesordnung. Es braucht weit mehr, um beim Franken Game Jam mit einer neu entwickelten Spielidee zu glänzen. Für die Entwicklung ist es hilfreich verschiedene Aufgaben im Team zu verteilen. Im Idealfall übernimmt eine Person die vollständige Ausarbeitung der Storyline. Darüber hinaus sollten feste Zuständigkeiten für Leveldesign, Soundkomposition, technische Gestaltung sowie die organisatorische Strukturierung des Teams definiert werden. In kleineren Teams ist es durchaus üblich, dass eine Person mehrere Rollen übernimmt.
Wie kann man den Franken Game Jam in wenigen Worten beschreiben? Die Worte, die von den Teilnehmer*innen des diesjährigen Jams in Nürnberg fallen sind: „Aufregend, Spaßig, Stressig, Kreativ und Kommunikativ!“
Lasset die Spiele beginnen
Die Uhr tickt… Alle Teilnehmer*innen haben 48 Stunden Zeit ihre Spielidee umzusetzen. Wie kann man sich diese Spielideen genau vorstellen? Viele Teilnehmer*innen möchten gemeinsam ein Multiplayer Spiel entwickeln. Hierbei gibt es verschiedene Ansätze. Eine Gruppe verwendet in der Ausführung die Chained-Together-Mechanic, um das Motto „Everything is connected“ zu unterstreichen. Die Idee sieht wie folgt aus: Zwei Spielcharaktere versuchen so viel Pfand wie nur möglich in ihrem Müllsack zu sammeln, während sie aneinander gekettet sind. Ein anderes Team wählt eine physikalische Ausführung des Mottos, indem beide Spielcharaktere durch eine Feder verbunden werden. Eine weitere Interpretation des Themas „Everything is conntected“ ist eine Waldtower Defense Spiel, wo ein Pilz in der Mitte des Waldes liegt, der tief verstreute Wurzeln hat und alle Menschen angreift, die sich versuchen diesem Pilz zu nähern. Es gibt auch eine Variante mit einer Spinne, welche mit dem Controller gesteuert, Fäden erzeugen kann, die sie von A nach B bringen soll. Die Teilnehmer*innen lassen sich von den unterschiedlichsten Inspirationsquellen anregen, um ihre Spielidee zu entwickeln. Eine Gruppe orientiert sich an dem Film „Everything Everywhere All at Once“, wobei man in dem Spiel eine magische Tür nach der anderen durchqueren muss. Diese schicken den Spieler in unterschiedliche Universen, in denen man sich mit den physikalischen Gesetzen dieser Welten auseinandersetzen muss.
Das Thema dieses Game Jam gibt den Teilnehmer*innen die Möglichkeit ihrer Kreativität freien Lauf zu lassen. Eine Spielidee, die dem Initiator aus all den Jahren am stärksten im Gedächtnis geblieben ist, ist von zwei Teilnehmerinnen aus dem Jahr 2022. Sie entwickelten ein Spiel, welches ihre Biografie nacherzählt und erschütternd real ist. Das Spiel erzählt die persönliche Geschichte ihrer Flucht aus dem Heimatland und wurde sehr gut umgesetzt. „Dieses Spiel ging sehr nah“, schildert uns der Organisator.
Leistungsdruck kompatibel mit Kreativität?
Paul ist jedes Jahr aufs Neue verwundert wie alle Teilnehmer*innen es schaffen in 48 Stunden eine geniale Spielidee zu verwirklichen. Wie schaffen es die Teilnehmer*innen unter diesem Zeitdruck pünktlich abzuliefern? Der Initiator ist der Meinung, dass zum einen alle Teilnehmer*innen ihr Handwerk gut beherrschen, zum anderen aber die einwandfreie Qualitätssicherung nicht im Vordergrund dieser Jams stehe. Es werden auch nicht immer alle Teams bis zum Ende fertig. Eine Frage, die sich hier stellt: Fördert oder hemmt das vorgegebene Zeitlimit von 48 Stunden die Kreativität der Teilnehmer*innen? Paul vermutet, dass die Kreativität durch den Zeitdruck einen positiven Einfluss auf die Teilnehmer*innen habe, da keine spezifischen Zielvorgaben im Raum stehen.
Eine originelle Idee und die saubere Umsetzung im Vergleich
Laut dem Initiator tragen sowohl die Idee als auch die Umsetzung jeweils etwa zur Hälfte zur Qualität eines Spiels bei. Eine schwache Idee kann durch eine herausragende Umsetzung dennoch überzeugen, wohingegen auch eine brillante Idee trotz schlechter Umsetzung erfolgreich sein kann. Die besten Spiele entstehen jedoch dann, wenn beides zusammenkommt: eine außergewöhnliche, kreative Idee – und eine ebenso starke, sorgfältig ausgearbeitete Umsetzung.
Aktuelle Trends in der Spielentwicklung und der Game Jam Szene
Ein zentraler Trend der Spielebranche ist laut Paul der wachsende Einfluss von User-Generated Content. Spiele entwickeln sich zunehmend zu Plattformen, auf denen Nutzer eigene Inhalte erstellen, teilen und weiterentwickeln können – prominente Beispiele sind Fortnite oder Roblox. Gleichzeitig gewinnt auch Mobile Gaming weiterhin an Bedeutung und vergrößert die Zielgruppe mit niedrigschwelligen, überall verfügbaren Spielerlebnissen.
In der Game-Jam-Szene lassen sich ebenfalls klare Entwicklungen erkennen. Die Zahl der Game Jams steigt stetig; online gibt es mittlerweile fast täglich neue Angebote. Parallel dazu gewinnen Hackathons an Sichtbarkeit, unterscheiden sich jedoch grundlegend in ihrer Ausrichtung: Während Hackathons häufig auf die Entwicklung marktfähiger Softwareprodukte abzielen, sind Game Jams in erster Linie künstlerisch angelehnt. Hier steht nicht die Monetarisierung im Vordergrund, sondern der kreative Ausdruck, der Spaß am Experimentieren und das gemeinschaftliche Entwickeln neuer Prototypen.
Die Zukunft des Franken Game Jam
Der Organisator zeigt sich begeistert von der Entwicklung des Franken Game Jams. Eine weitere starke Vergrößerung hält er jedoch nicht für notwendig. Priorität für ihn sei, dass alle Teilnehmer*innen vor Ort Lust und Leidenschaft zu den Game Jams mitbringen. Alles weitere sei nicht notwendig. Es bedarf nicht zwingend Wachstum um jeden Preis– entscheidend sei die Atmosphäre und das Engagement der Community.
